Джил Байден постає як жінка, яка ніколи не зраджувала своїй головній пристрасті — викладанню. Народжена 1951 року в Нью-Джерсі, вона пройшла шлях від вчительки англійської в звичайних школах і психіатричній клініці до першої леді США, зберігаючи при цьому повноцінну роботу в громадському коледжі навіть у стінах Білого дому. Її історія — це поєднання глибокої людяності, стійкості перед особистими трагедіями та невтомної роботи на благо військових сімей, освіти та жіночого здоров’я.
У 2021–2025 роках Джил Байден стала першою в історії першою леді, яка не покинула професію. Вона продовжувала викладати англійську та письмо двічі на тиждень у Northern Virginia Community College, оцінюючи роботи студентів навіть у Розаріумі. Сьогодні, у 2026 році, після виходу нових мемуарів «View from the East Wing», її досвід балансу між ролями дружини, матері, бабусі та державного діяча надихає тих, хто шукає приклад справжньої відданості справі.
Її шлях демонструє, як одна людина може впливати на мільйони через маленькі, але послідовні дії: від створення програм підтримки військових дітей до запуску ініціативи з дослідження жіночого здоров’я на 100 мільйонів доларів. Ця розповідь розкриває не лише факти біографії, а й внутрішній світ жінки, яка бачила і злети, і падіння американської політики останніх десятиліть.
Ранні роки та формування характеру
Народжена 3 червня 1951 року в Гаммонтоні, штат Нью-Джерсі, Джил Трейсі Джейкобс виросла старшою з п’яти дочок у Віллоу-Гроув, передмісті Філадельфії. Батько, Дональд Джейкобс, пройшов шлях від банківського службовця до керівника ощадно-позичкової асоціації, а мати Бонні Джин займалася домом. Сім’я не була релігійною в класичному сенсі, проте Джил відвідувала пресвітеріанську церкву з бабусею і була конфірмована в 16 років.
З 15 років вона працювала — офіціанткою в Оушен-Сіті, Нью-Джерсі. У школі Upper Moreland High School, яку закінчила 1969 року, Джил вважали бунтаркою і жартівницею, але відмінницею з англійської. Вона мріяла про моду, проте швидко зрозуміла, що це не її шлях. Коротке навчання в Brandywine Junior College з fashion merchandising розчарувало, і вона перевелася до Університету Делавера.
Саме там, у 1975 році, вона здобула ступінь бакалавра з англійської мови. Цей період збігся з першим шлюбом — з Біллом Стівенсоном, який тривав з 1970 до 1975 року. Розлучення стало поворотним моментом: Джил залишилася сама, з бажанням будувати нове життя. Саме тоді доля звела її з Джо Байденом на сліпому побаченні, влаштованому його братом Френком.
Освіта та шлях до викладання
Джил Байден ніколи не зупинялася на досягнутому. Після бакалаврату вона здобула ступінь магістра освіти з читання в West Chester University у 1981 році. Ще один магістерський ступінь — з англійської мови — отримала у Villanova University у 1987 році. А у січні 2007 року захистила докторську дисертацію (Ed.D.) в Університеті Делавера. Тема роботи — «Утримання студентів у громадських коледжах: задоволення потреб студентів». Дисертація вийшла під прізвищем Jill Jacobs-Biden.
Викладання стало її стихією. Вона починала як замісник учителя в державних школах Вілмінгтона, потім викладала англійську в St. Mark’s High School. Працювала з підлітками з емоційними вадами в психіатричній лікарні Rockford Center протягом п’яти років. Загалом 13 років віддала середній школі, включаючи Claymont High School та Brandywine High School. Студенти згадували її як вимогливу, але турботливу викладачку.
З 1993 по 2008 рік викладала композицію англійської та remedial writing у Delaware Technical & Community College. Вона особливо любила студентів, які поверталися до навчання після перерви — часто жінок, які поєднували сім’ю, роботу та освіту. «Я відчуваю, що можу зробити більший вплив на їхнє життя», — говорила вона про цю аудиторію.
У 2009 році, вже як друга леді, почала викладати в Northern Virginia Community College (NOVA). Стала повноправним членом факультету, а з 2011 року — associate professor. Продовжувала це навіть під час президентства чоловіка, викладаючи три курси два дні на тиждень до грудня 2024 року. Студенти знали її як «Dr. B.» — жорстку на оцінки, але справедливу.
| Рік | Ступінь | Університет | Деталі та фокус |
|---|---|---|---|
| 1975 | Бакалавр мистецтв (англійська) | Університет Делавера | Після роботи та першого шлюбу; основа кар’єри |
| 1981 | Магістр освіти (читання) | West Chester University | Паралельно з викладанням у школі |
| 1987 | Магістр мистецтв (англійська) | Villanova University | Поглиблення знань під час виховання дітей |
| 2007 | Доктор освіти (Ed.D.) | Університет Делавера | Дисертація про утримання студентів у коледжах |
Дані узгоджено з кількома авторитетними джерелами, включаючи офіційні біографії та академічні записи.
Особисте життя: кохання, сім’я та випробування
Зустріч з Джо Байденом у березні 1975 року стала доленосною. Він був сенатором, вдовцем з двома маленькими синами — Бо та Гантером — після трагічної автокатастрофи 1972 року, в якій загинула перша дружина Нейлія та донька-немовля. Джил вагалася: публічне життя, роль мачухи. Джо робив пропозицію кілька разів. Одружилися 17 червня 1977 року в каплиці ООН у Нью-Йорку.
Весільна подорож — до Угорщини, на озеро Балатон. Джил стала мачухою Бо та Гантера (вони називали її «Мамо», хоча формально не усиновлювала). У 1981 році народилася спільна донька Ешлі. Два роки Джил присвятила вихованню дітей, потім повернулася до роботи.
Найважчим випробуванням стала хвороба та смерть Бо у травні 2015 року від раку мозку. «Це повністю зруйнувало мене. Моє життя змінилося миттєво», — згадувала вона пізніше. Вона ніколи не втрачала надії до останньої хвилини. Ця втрата стала потужним каталізатором для її подальшої роботи в царині онкології та підтримки сімей.
Сім’я розширилася: Ешлі одружилася з Говардом Крейном у 2012 році. З’явилися онуки — Наомі, Фіннеган, Мейсі, Наталі, Гантер та інші. Сьогодні Джил — бабуся і прабабуся. Сім’я живе в Вілмінгтоні, штат Делавер, разом з котом Віллоу.
Роль другої леді: підтримка військових сімей
З 2009 по 2017 рік, коли Джо Байден був віцепрезидентом, Джил стала другою леді. Вона першою серед других леді зберігала оплачувану роботу — викладання в NOVA. Разом з Мішель Обамою заснувала ініціативу Joining Forces, спрямовану на працевлаштування, підприємництво та підтримку військових сімей.
Заснувала Biden Breast Health Initiative ще 1993 року — програму просвіти про рак грудей для тисяч школярок у Делавері. Співзаснувала Book Buddies для надання книг дітям з малозабезпечених родин. Активно підтримувала Delaware Boots on the Ground.
Перша леді: баланс між обов’язками та викладанням
20 січня 2021 року Джил Байден стала першою леді. Вона зробила те, чого не робила жодна попередниця: продовжила викладати в коледжі двічі на тиждень, навіть під час пандемії COVID-19 (спочатку онлайн, з вересня 2021 — очно). Оцінювала студентські роботи в Розаріумі, проводила офісні години. Це стало символом її відданості звичайному життю.
Вона бачила себе звичайною жінкою, яка живе надзвичайним життям.
Візити до 34 військових баз, понад 70 заходів для військових сімей, запуск Hidden Helpers Coalition для дітей поранених військових. Вона критикувала скасування Roe v. Wade 2022 року як «несправедливе і руйнівне». У лютому 2024 року оголосила про White House Initiative on Women’s Health Research з фінансуванням 100 мільйонів доларів від ARPA-H.
Особливо символічним став візит до України у травні 2022 року — перша перша леді, яка відвідала зону бойових дій з 2008 року. Вона зустрілася з Оленою Зеленською в Ужгороді на День матері: «Я хотіла приїхати саме на День матері. Ми вважали важливим показати українському народу, що ця війна має припинитися».
Книги та літературна спадщина
Джил Байден — авторка кількох книг. Дитяча «Don’t Forget, God Bless Our Troops» (2012) про підтримку військових сімей. «Joey: The Story of Joe Biden» (2020) — про чоловіка. «Willow the White House Cat» (2024). Мемуари «Where the Light Enters» (2019) про становлення сім’ї.
У 2026 році вийшли нові мемуари «View from the East Wing» (2 червня, видавництво Gallery Books). У них вона розповідає про влаштування в Східному крилі під час пандемії та після 6 січня, про оцінювання робіт у Розаріумі, про вплив президентства на сім’ю та драматичне завершення передвиборчої кампанії 2024 року. «Є історії, які потрібно розповісти, і роки, коли їх потрібно розповісти», — написала вона.
Життя після Білого дому: нова роль та активність у 2026 році
Після 20 січня 2025 року подружжя Байденів повернулося до Вілмінгтона. У квітні 2025 року Джил очолила Women’s Health Network у Milken Institute — продовження її роботи з жіночого здоров’я. Вона активно подорожує з книжковим туром, зустрічається з читачами, ділиться досвідом лідерства, стійкості та вірності цінностям.
У червні 2026 року їй виповнилося 75 років. Вона залишається активною громадською діячкою, яка не боїться говорити про складні моменти — від дебатів 2024 року до особистих втрат. Її голос звучить у питаннях освіти, підтримки військових та жіночого здоров’я.
Цікаві факти про джил байден
- Вона перша перша леді, яка зберігала повноцінну оплачувану роботу — викладала англійську в громадському коледжі двічі на тиждень майже весь термін президентства, до грудня 2024 року.
- Захистила докторську дисертацію у 55 років, поєднуючи навчання з роботою, вихованням дітей та політичною діяльністю чоловіка.
- Відвідала Україну під час повномасштабної війни у травні 2022 року — перша перша леді в зоні бойових дій з часів Лори Буш.
- Авторка п’яти книг, включаючи мемуари та дитячі історії про військових та сім’ю Байденів; нові мемуари 2026 року стали бестселером.
- Заснувала Biden Breast Health Initiative ще 1993 року — програма просвіти про рак грудей охопила понад 7000 школярок у Делавері.
- У 2024 році запустила ініціативу з дослідження жіночого здоров’я з бюджетом 100 мільйонів доларів — одна з наймасштабніших за останні роки.
- Після втрати сина Бо у 2015 році стала ще активнішою в підтримці онкологічних хворих та їхніх сімей через Cancer Moonshot.
- У 75 років продовжує книжковий тур і очолює мережу жіночого здоров’я в Milken Institute, демонструючи, що активне життя не має вікових меж.
Її приклад показує: справжня сила — у поєднанні особистого покликання з служінням іншим, навіть коли світ навколо змінюється кардинально.
Джил Байден залишається однією з найяскравіших постатей сучасної американської історії — жінкою, яка ніколи не забувала, звідки прийшла і для чого працює. Її історія продовжує надихати як тих, хто тільки починає свій шлях в освіті чи громадській діяльності, так і тих, хто вже досяг вершин і шукає новий сенс.
About the Author
