За попередньою оцінкою єврокомісара з питань оборони Андріуса Кубілюса, невикористані кошти програми SAFE можуть сягати 10−20 млрд євро. Єврокомісія планує спрямувати цей залишок на спільні оборонні проєкти з Україною. Точну суму, за його словами, ще потрібно визначити.
«Ми ще маємо точно встановити, скільки з цих невикористаних коштів можна буде використати, але може йтися про 10−20 мільярдів євро», — сказав Кубілюс. Про намір оголосила президентка Єврокомісії Урсула фон дер Ляєн під час щорічної промови «Про стан ЄС». «Завдяки коштам, що залишилися від SAFE, ми започаткуємо нову програму для спільних проєктів з українськими підприємствами», — заявила фон дер Ляєн.
Кошти передбачають для спільної оборонної промисловості України та ЄС. Йдеться зокрема про виробництво озброєнь безпосередньо в Україні та створення спільних підприємств і систем. Фон дер Ляєн зазначила, що така співпраця дозволить поєднати бойовий досвід України та потенціал її оборонно-промислового комплексу з технологічними й виробничими можливостями європейських компаній. Одним із можливих прикладів є проєкт FREYA — запланована європейсько-українська система протиповітряної та протиракетної оборони.
Заява стала несподіваною для Польщі та деяких інших країн ЄС. Варшава раніше заявляла про намір взяти участь у другому наборі програми SAFE. У серпні заступник міністра оборони Польщі Павел Залевський повідомляв, що країна планує представити Єврокомісії власні оборонні проєкти для включення до механізму. Реалізація цього плану може залежати від того, скільки коштів залишиться і як саме їх вирішать використати.
За даними джерела, держави-члени не були попередньо проконсультовані щодо рішення спрямувати залишок SAFE на нову програму з Україною. «Такої розмови з ЄК не було», — заявив неназваний дипломат ЄС у Брюсселі. Він звернув увагу, що SAFE передбачає позики, які залучають держави-члени і які їм надалі доведеться погашати. Тому, на думку представників частини країн, саме держави повинні мати вирішальний голос щодо використання коштів, які залишаться.
SAFE — оборонна програма ЄС обсягом до 150 млрд євро, яка передбачає пільгові позики державам-членам. Остаточний обсяг невикористаних коштів поки невідомий: раніше неофіційно йшлося приблизно про 10 млрд євро. Італії погодили майже 15 млрд євро, але країна досі не підписала угоду на всю зарезервовану суму; Рим оцінює вплив позики на державний дефіцит. Угорщині погодили близько 16 млрд євро, однак немає впевненості, що країна встигне підписати угоду у визначені строки. Держави-члени мають до кінця жовтня надати Єврокомісії інформацію про реалізацію своїх проєктів; після цього можна буде визначити, яка частина фінансування фактично залишилася невикористаною.